우울증이란? 증상과 치료방법

우울증이란?

우울증은 생각의 내용, 의욕, 행동 장애, 수면, 신체 활동 등 전반적인 정신 기능이 지속적으로 저하되어 일상생활에도 악영향을 미치는 상태를 의미합니다. 정신의학에서 말하는 우울한 상태란 이러한 과정에서 일시적으로 기분이 저하되는 상태를 뜻하는 것이 아닙니다. 그러나 전문가의 적절한 치료를 받는다면 정상적인 생활로 돌아가는 것이 가능합니다. 

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우울증이 발생하는 원인

우울증이 발생하는 원인에 대해서는 정확하게 밝혀진 것이 없습니다. 다만, 다른 정신 질환과 마찬가지로 다양한 생화학적, 유전적, 환경적 요인이 우울증을 일으킨다고 합니다.

• 생화학적 요인 : 뇌 안에 있는 인경 전달 물질과 호르몬 등의 이상이 우울감을 느끼게 하는 경우가 있습니다.
• 유전적 요인 : 일란성 쌍둥이의 경우, 한 명이 우울증을 앓고 있다면 다른 한 명도 우울증에 걸릴 확률이 50% 이상이라고 합니다. 따라서 유전적 요소도 우울증 발병 원인이 될 수 있습니다.
• 환경적 요인 : 스트레스만으로 우울증이 발생하는 것이 아니나, 스트레스가 우울증 발현에 큰 영향을 주는 것으로 알려져 있습니다. 사랑하는 사람을 잃는 것, 경제적 문제, 건강 문제 등이 강한 스트레스를 유발하기도 합니다. 

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우울증의 증상

• 우울감이 2주 이상 지속되는 경우
• 식욕이 급작스럽게 감소하거나 증가한 경우
• 일상생활에 지장을 줄 만큼 수면을 하지 못하는 경우
• 자기 비하적인 생각이 많이 드는 경우
• 사회적, 직업적 수행에 심각한 지장을 느끼는 경우
• 환각과 망상이 지속되는 경우
• 자살의 충동이 느껴지는 경우

우울증 치료 방법

• 약물 치료 : 항우울제는 대부분 비슷한 효능을 보입니다. 약물 투여 2~3주 후에 효과가 나타나지만, 최소 6개월 이상 복용해야 재발을 방지할 수 있습니다.
• 정신 치료 : 우울증을 유발하는 스트레스를 대처하는 능력을 향상시킴으로써 현재의 증상을 조절하는 방법입니다. 정신 치료는 전반적인 정신 건강도 함께 치료받을 수 있는 방법입니다.
• 전기 경련 요법 : 항우울제에 반응이 없는 경우 빠르게 효과를 볼 수 있는 요법입니다. 1~2주 내에 효과를 볼 수 있으면 합병증이 발생할 확률이 적어 빠른 치료가 필요한 경우 사용합니다.

 

우울증은, 본인의 빠른 판단과 적극적인 치료가 필요한 병이나, 주변 사람들의 관심과 도움도 많이 필요한 병입니다. 하여 주변에 우울증을 느끼는 분들이 계시다면, 적극적으로 마음을 표현해 주세요.